A couve é um reservatório de nutrientes e vitaminas.

Propriedades benéficas

A couve não forma uma cabeça, mas produz folhas grandes, encaracoladas, enrugadas ou onduladas, embora também possam ser lisas ou franjadas. Essas folhas são consumidas frescas ou cozidas, como qualquer outro tipo de repolho.

É claro que as folhas frescas são as mais saudáveis, pois contêm uma quantidade incrível de vitaminas. Seu teor de vitamina C é comparável ao do limão, embora seja quase imperceptível nas folhas doces. A couve pode repor as reservas de luteína e zeaxantina do nosso corpo, que se concentram na retina e protegem contra os efeitos nocivos da radiação ultravioleta. Ela contém muitas vitaminas B, K e PP. Uma xícara cheia de folhas de couve picadas contém a quantidade de betacaroteno necessária para dois dias de consumo. Vale ressaltar que todas essas vitaminas são facilmente absorvidas pelo organismo, e o excesso é eliminado sem consequências desagradáveis, o que não acontece com as vitaminas sintetizadas quimicamente.

Assim como todos os vegetais folhosos verdes (e coloridos), a couve contém uma grande quantidade de potássio, além de magnésio, fósforo, sódio, ferro, zinco, selênio e cobre, que também são essenciais para o nosso organismo. A quantidade desses elementos geralmente depende das condições do solo em que é cultivada, mas mesmo níveis mínimos tornam a couve muito benéfica. Este incrível vegetal folhoso contém mais cálcio do que o leite de vaca e é muito mais facilmente absorvido.

Este repolho incrível contém indol-3-carbinol, uma substância que inibe o crescimento de células cancerígenas. Ele também possui propriedades antibacterianas graças ao sulforafano, um componente de muitos medicamentos.

A couve é uma das poucas fontes vegetais do aminoácido ômega-3, que nosso corpo não produz, mas necessita desesperadamente. Graças ao seu alto teor de proteína, a couve pode facilmente substituir a carne em uma dieta vegetariana. Sua proteína vegetal contém todos os 9 aminoácidos essenciais e 18 aminoácidos não essenciais necessários ao corpo humano.

Sua composição única explica as recomendações dos nutricionistas para incluir a couve na dieta diária. Os ingredientes mais benéficos estão nas folhas frescas, que são usadas para fazer saladas deliciosas com molho de creme de leite ou azeite. A couve cozida também oferece muitos benefícios: pode ser fervida em sopas, frita, refogada e assada. Em outras palavras, você pode usá-la em tudo o que normalmente faria com couve branca, e os benefícios são ainda maiores.

Vídeo "Folha de Couve"

Este vídeo mostra como cultivar couve corretamente.

Variedades

Cultivar couve ainda não é muito comum entre nossos jardineiros; a massa de folhas onduladas, vermelhas, verdes e roxas, é mais frequentemente vista como ornamental. Na Europa, era considerada selvagem, na melhor das hipóteses uma couve ornamental, mesmo na Idade Média; às vezes era usada na medicina popular. Aqui, às vezes é chamada de couve italiana ou americana; nos Estados Unidos, é chamada de couve russa. Ninguém sabe ao certo onde essa couve incrível se originou; é uma planta exótica em todos os países. Todas as variedades existentes são derivadas de plantas selvagens.

Atualmente, são conhecidas diversas subespécies e variedades, facilmente distinguíveis pela sua aparência. Elas diferem entre si na cor e formato das folhas, bem como na altura. As variedades com arbustos de até 40 cm de altura são consideradas de porte baixo, enquanto as mais altas chegam a atingir 2,5 m ou até mais, assemelhando-se a palmeiras exóticas com folhas exuberantes e de cores vivas.

Entre as variedades mais conhecidas, existem duas muito semelhantes em suas características, mas com cores bem diferentes: a couve roxa e a couve verde. Elas amadurecem aproximadamente 75 dias após a germinação, com folhas que lembram rendas dobradas. As folhas de couve são ricas em potássio, magnésio, cálcio e vitaminas A, C, E e K. São consumidas frescas em saladas e usadas em sopas.

A couve siberiana é considerada a mais resistente à geada, suportando temperaturas de até -15 graus Celsius sem sofrer danos. Ela é cultivada na Sibéria e no norte dos Montes Urais a partir de mudas. Amadurece em apenas 80 dias. A couve Premier também é tolerante à geada e cresce muito rapidamente.

A couve-crespa distingue-se pela sua cor roxa e pelo sabor adocicado das suas folhas suculentas e crocantes. As folhas são lisas no centro e profundamente onduladas nas bordas, parecendo adornadas com pregas onduladas.

A espécie <i>Psilocybe spectabilis</i> possui uma aparência aveludada devido à coloração verde-azulada de suas folhas densas e tuberculadas. Seu cultivo está se tornando cada vez mais popular em climas quentes do sul.

Nossos jardineiros, preocupados com a alimentação saudável, cultivam o híbrido Reflex F1. Suas folhas têm um sabor agradável e apenas 100 gramas são suficientes para nutrir o corpo com um complexo de substâncias benéficas, fortalecendo assim a imunidade. O híbrido Redbor F1 também é conhecido pelas propriedades benéficas de suas folhas encaracoladas e de sabor suave. Quanto mais sol recebem durante o cultivo, mais brilhante fica sua aparência.

A variedade Dino se destaca por suas folhas altas e finas com sabor agradável, enquanto a Trostevaya possui pecíolos muito fortes e pode crescer até 2 metros em condições adequadas.

Características do cultivo

A couve prospera em solos soltos e nutritivos, neutros ou ligeiramente ácidos. Ela cresce melhor após leguminosas, abóboras ou solanáceas, e pior após vegetais crucíferos.

A couve é uma hortaliça bienal, embora seja frequentemente cultivada como anual. Ela prefere sol pleno e um local aberto e elevado, onde a água não fique encharcada. O ideal é regá-la quando o solo estiver seco após a rega anterior.

É aconselhável fertilizar o solo antes do plantio e, se necessário (dependendo das condições do solo), fertilizar o repolho com matéria orgânica após um mês e meio a dois meses, mas não há necessidade de adicionar fertilizantes minerais adicionais.

No norte, a couve geralmente é cultivada a partir de mudas, mas isso não é necessário, pois elas amadurecem, dependendo da variedade, de 70 a 90 dias após a germinação. Mesmo danificadas pela geada, elas continuam a crescer, desenvolvendo uma cor mais vibrante e um sabor característico.

As sementes geralmente são semeadas no canteiro com os primeiros dias quentes, quando a temperatura do solo e do ar sobe acima de 5°C (41°F), o que normalmente ocorre em abril na maioria das regiões. As sementes são plantadas a uma profundidade máxima de 1,5 cm e as mudas são cobertas com vidro ou filme plástico escuro para criar um efeito estufa e acelerar a germinação. É importante remover o filme plástico logo em seguida, caso contrário, os brotos crescerão demais, pois germinam rapidamente — em 5 a 7 dias. As mudas são plantadas em maio. Deixe pelo menos 45 cm de distância entre as plantas, geralmente com plantio escalonado. Em seguida, inicie a rotina usual de cuidados com o repolho — rega, afofamento do solo, adubação, controle de pragas e amontoamento de terra ao redor das plantas diversas vezes durante o verão.

Após remover todas as folhas, corte o caule a no máximo 10 cm do solo. A planta sobreviverá bem ao inverno e começará a crescer novamente com o primeiro clima quente da primavera.

A couve demonstra uma resistência notável a doenças fúngicas, mas ainda assim vale a pena manter as plantações limpas e organizadas: remova as ervas daninhas, não deixe restos de plantas entre as fileiras, afofe a terra sob os arbustos (ou coloque cobertura morta) e remova-a no outono.

Lesmas, pulgões e borboletas da couve podem ser uma praga para as plantas de couve e um incômodo para o jardineiro, mas não precisam ser. Evitar o excesso de água e o acúmulo de água ajudará a afastar lesmas e caracóis. Cinzas de madeira (também eficazes contra lesmas) ou pó de tabaco afastam os pulgões. Basta polvilhá-los sobre a couve após a rega ou a chuva. As borboletas podem ser repelidas pela presença de calêndula, endro e cravo-de-defunto — elas não gostam do aroma forte dessas plantas. É uma boa ideia inspecionar suas plantas e repelir as pragas assim que elas aparecerem, usando remédios naturais e inofensivos.

Coleta e armazenamento

As folhas são colhidas e consumidas durante quase todo o verão. Apenas as maduras são suculentas e tenras, enquanto as muito maduras ficam duras e menos saborosas. As folhas duras, se ficarem no caule por muito tempo, podem ser fritas ou cozidas, mas as folhas jovens são melhores consumidas cruas; elas rendem saladas deliciosas.

Ao bater as folhas, você pode preparar smoothies saudáveis, coquetéis ricos em vitaminas e sopas cremosas. As folhas frescas podem ser armazenadas por no máximo 2 ou 3 dias, após os quais murcham, como as folhas de alface. Para armazenamento a longo prazo, congele-as no freezer.

A couve é uma bela planta ornamental, mas, acima de tudo, é um vegetal muito saudável que não só sacia a fome, como também fortalece e torna o nosso corpo mais resistente, ajudando-nos a combater diversas doenças.

Vídeo "Couve"

Em um vídeo no qual um agricultor mostra a colheita de couve no início da primavera.